作為21世紀11大科學(xué)難題之一的宇宙線(xiàn)起源問(wèn)題，有無(wú)可能在四川揭開(kāi)謎底?答案是肯定的。9月9日，中國科學(xué)院高能物理研究所、甘孜州人民政府、中科院成都分院，在成都簽署高海拔宇宙線(xiàn)觀(guān)測站合作共建協(xié)議，標志著(zhù)觀(guān)測站項目進(jìn)入實(shí)質(zhì)推進(jìn)階段。
此次簽訂協(xié)議的高海拔宇宙線(xiàn)觀(guān)測站項目，是《國家重大科技基礎設施建設中長(cháng)期規劃(2012-2030年)》優(yōu)先安排的16個(gè)重大科技基礎設施之一，主要瞄準宇宙線(xiàn)的起源，開(kāi)展高能物理和天文學(xué)領(lǐng)域的前沿科學(xué)研究。經(jīng)過(guò)長(cháng)達7年的科學(xué)預研、選址考察以及專(zhuān)家論證，最終選址稻城縣桑堆鄉海子山，距稻城亞丁機場(chǎng)10公里，平均海拔高度在4410米。去年，中國科學(xué)院與四川省人民政府，就項目落戶(hù)甘孜州簽署框架協(xié)議。該項目也是省委、省政府確定的50個(gè)省級重點(diǎn)推進(jìn)項目之一。
除該項目外，以不同的探測手段試圖揭開(kāi)宇宙線(xiàn)起源難題的大型科學(xué)裝置，目前在國際上還有三個(gè)：一個(gè)是位于阿根廷已經(jīng)建成的極高能宇宙線(xiàn)觀(guān)測站，另一個(gè)是位于南極已經(jīng)建成的中微子天文臺，還有一個(gè)是尚未啟動(dòng)的切倫科夫望遠鏡陣列。中科院高能物理所所長(cháng)王貽芳表示，高海拔觀(guān)測站建成后，能與國際上的其他三個(gè)觀(guān)測站在研究方向上形成互補，成為該領(lǐng)域的骨干試驗裝置。
除了將對國際宇宙線(xiàn)研究發(fā)揮重要作用，三方還將基于觀(guān)測站的探測裝置和人才，合作共建亞丁高海拔宇宙線(xiàn)科學(xué)中心。中心將為高校和研究機構提供開(kāi)放共享的教學(xué)科研平臺，并建設科普教育和科普旅游基地。甘孜州州長(cháng)益西達瓦表示，世界一流科研項目的落戶(hù)，對于當地吸引高端人才，提高對外開(kāi)放程度和發(fā)展旅游業(yè)都將起到助推作用。
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宇宙線(xiàn)是來(lái)自宇宙的一種帶電高能粒子，每秒都有成百上千的宇宙線(xiàn)悄無(wú)聲息地穿過(guò)我們的身體，對宇宙線(xiàn)的觀(guān)測和研究是人們探索大自然的重要手段之一。2002年，美國國家研究委員會(huì )發(fā)布研究報告，列出在新世紀需要解答的11個(gè)與宇宙有關(guān)的難題，超高能粒子也就是宇宙線(xiàn)位列其中。而對于排名第一的難題“什么是暗物質(zhì)”，在四川錦屏山垂直高度2000多米的巖石覆蓋下，來(lái)自清華大學(xué)和上海交通大學(xué)的科學(xué)家團隊，已展開(kāi)數年研究，并取得階段性成果。(記者 張嵐)
